Eine lebenslange Haftstrafe für einen Kindertagespfleger aus Delaware, der ein Kind getötet hat, wird aufrechterhalten

Der Oberste Gerichtshof von Delaware hat die Berufung einer Tagespflegerin zurückgewiesen, die zu lebenslanger Haft verurteilt wurde, nachdem sie sich schuldig bekannt hatte, ein 4 Monate altes Mädchen erstickt zu haben.

Ein aus drei Richtern bestehendes Gremium wies am Mittwoch die Behauptungen von DeJoynay Ferguson zurück, dass ihre Rechte auf ein ordnungsgemäßes Verfahren verletzt wurden, weil ein Richter des Obersten Gerichtshofs nicht bereit war, die von ihr vorgelegten Beweise und Argumente zu mildern. Ferguson behauptete auch, der Richter habe sie „mit verschlossenem Verstand“ und „ausschließlich zum Zwecke der Vergeltung“ verurteilt.

„Obwohl klar ist, dass die Richterin von Fergusons Milderungsbeweisen nicht überzeugt war, können wir aus dieser Aufzeichnung nicht schließen, dass die Richterin die von ihr angebotenen Milderungsbeweise und Argumente ignoriert oder nicht berücksichtigt oder sie mit einem geschlossenen, rachsüchtigen oder verurteilt hat voreingenommener Geist“, schrieb Richter James Vaughn Jr. für das Gericht.

Der 22-jährige Ferguson bekannte sich letztes Jahr des Mordes ersten Grades durch Missbrauch oder Vernachlässigung, sechs Fälle von Kindesmissbrauch ersten Grades und zwei Fälle von Kindesmissbrauch zweiten Grades schuldig. Das Plädoyer folgte einer Anklageschrift, die sie wegen Mordes und Kindesmissbrauchs in 52 Fällen an fünf Kindern im Little People Child Development Center in Bear angeklagt hatte. Die Schuldbekenntnisse betreffen drei der fünf Kinder.

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Laut Gerichtsakten begann Ferguson im Januar 2019, als sie 18 Jahre alt war, in der Kindertagesstätte zu arbeiten, und begann Monate später, Kinder systematisch zu missbrauchen, nachdem sie „mit minimaler Erfahrung oder Ausbildung“ allein mit dem Kinderzimmer umgehen musste.

Die Videoüberwachung zeigte, wie Ferguson an 28 verschiedenen Tagen drei Kinder erstickte, manchmal mehrmals am Tag, und zwei weitere Kinder körperlich misshandelte.

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„Bei zwei Gelegenheiten erstickte Ferguson das Kind, bis das Kind das Bewusstsein verlor, wartete auf die Wiederbelebung des Kindes und bedeckte dann das Gesicht des Kindes ein zweites Mal“, schrieb die Staatsanwaltschaft in einem Berufungsschreiben. „Während des Vorgangs, die Gesichter der Kinder zu bedecken, schien Ferguson im Allgemeinen nicht wütend zu sein, sondern schien ruhig auf das bekannte Ergebnis zu warten. Ferguson nickte manchmal mit dem Kopf und tanzte zur Musik oder war albern mit anderen Kindern im Raum, die dabei zuschauten sie wartete darauf, dass das Kind auf dem Wickeltisch aufhörte zu atmen.”

Der Missbrauch gipfelte am 5. September 2019, als Ferguson Isabella Talton tötete, indem er ihre Hand mehr als drei Minuten lang auf Mund und Nase des Kindes legte. Ferguson bestritt zunächst, dem Mädchen Schaden zugefügt zu haben, aber nachdem sie mit Videobeweisen konfrontiert wurde, sagte sie der Polizei, sie habe aus Aggression gehandelt, weil „mehrere Babys gleichzeitig weinten“.

„Der Akt des Erstickens der Säuglinge war eine Taktik, die Ferguson zwischen Juli 2019 und September 2019 konsequent anwendete“, bemerkte Vaughn. “Sie sagte der Polizei, dass sie ihre Erstickungsmethode im Laufe der Zeit geändert habe, um sie effektiver zu machen.”

Laut Staatsanwälten sagte Ferguson einer Verteidigungspsychologin, dass sie von zwei oder mehr aufeinanderfolgenden Malen mit den Händen auf die Gesichter der Kinder zu einem einmaligen, aber längeren Zeitraum übergegangen sei, weil es effizienter sei. Ferguson gab auch an, dass sie begann, zwei Hände anstelle von einer zu benutzen, um die Atmung eines Kindes einzuschränken, und dass sie anfing, Handschuhe zu benutzen, “um den Speichel des Kindes nicht auf ihre Hände zu bekommen”.

Mit ihren Schuldbekenntnissen sah sich Ferguson einer lebenslangen Höchststrafe plus 154 Jahren und einer obligatorischen Mindeststrafe von 27 Jahren gegenüber. Der Richter verurteilte sie wegen Mordes zu lebenslanger Haft und 12 Jahren wegen Kindesmissbrauchs.

Vor der Verurteilung legte die Verteidigung ein psychologisches Gutachten vor, das auf die „neurologische Unreife“ von Teenagern wie Ferguson hinwies und darauf hinwies, dass sie durch den Tod ihres Vaters drei Jahre zuvor traumatisiert geblieben war und an einer bipolaren Störung und anderen psychischen Erkrankungen litt. Die Verteidigung reichte auch ein Reueschreiben von Ferguson und sieben Charakterbriefe von ihrer Familie und ihren Freunden ein.

Die Staatsanwälte legten schriftliche Stellungnahmen der Familien der Opfer und 11 Clips aus der Videoüberwachung vor. Sie empfahlen eine Freiheitsstrafe von 65 Jahren und führten erschwerende Faktoren wie übermäßige Grausamkeit, früheren Missbrauch des Opfers und Schutzbedürftigkeit des Opfers an.

Der Urteilsrichter hörte auch Aussagen von Fergusons Mutter und von den Eltern der Opfer, bevor er Ferguson verurteilte. Er beschrieb den Fall als schockierend „nicht nur in seiner Brutalität, sondern auch in der völlig verdorbenen Verletzung des Vertrauens, das Eltern in die Hände von Betreuern gelegt haben, die in dieser Angelegenheit wenig oder keine Wahl haben“.

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„Am Ende des Tages kann ich nicht zu dem Schluss kommen, dass eine Freiheitsstrafe von mehreren Jahren die gerechte und faire Strafe ist“, sagte der verurteilende Richter. „Ich kann die Idee der unvermeidlichen Freilassung von Frau Ferguson nicht mit der Idee in Einklang bringen, ein 4 Monate altes Baby zu Tode zu ersticken. Dies gilt insbesondere, wenn der Erstickungstod am Ende einer Reihe von Erstickungstoten auftrat, um sie dazu zu bringen still sein, während sie ihre Windeln wechseln.”