Matthew Tkachuk erzielte 4,9 Sekunden vor Schluss ein Powerplay-Tor, Sergei Bobrovsky stoppte 36 Schüsse, um eine brillante Serie zu krönen, und die Florida Panthers erreichten zum ersten Mal seit 27 Jahren das Stanley-Cup-Finale, indem sie die Carolina Hurricanes mit 4:3 besiegten Mittwochabend, um den Titel der Eastern Conference in einem Sweep zu gewinnen.
Tkachuks Tor war sein zweites Tor an diesem Abend – und vielleicht das größte in der Geschichte der Panthers. Die Panthers werden ab nächster Woche entweder gegen Vegas oder Dallas um den Stanley Cup spielen; Vegas führt derzeit die Titelserie der Western Conference mit 3:0 an.
Die Panthers erzielten in der Serie zehn Tore, und Bobrovsky sorgte dafür, dass das alles war, was sie brauchten. Vier Spiele, vier Ein-Tore-Siege, drei davon auf dramatische Weise von Tkachuk – zwei in der Verlängerung, um die Spiele 1 und 2 zu beenden, und dieses, um Floridas atemberaubenden Aufstieg von der Nummer 8 zum East-Meister zu krönen.
Ryan Lomberg und Anthony Duclair hatten die anderen Tore für Florida, das zum ersten Mal in der Franchise-Geschichte eine Serie gewann.
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Die Florida Panthers posieren mit der Prince-of-Wales-Trophäe, nachdem sie am Mittwoch, den 24. Mai 2023, in Sunrise, Florida, Spiel 4 des Finales der NHL Hockey Stanley Cup Eastern Conference gegen die Carolina Hurricanes gewonnen haben. (AP Photo/Lynne Sladky)
Jordan Staal – seine Brüder Eric und Marc spielen für die Panthers – kassierte 57 Sekunden vor Ende der regulären Spielzeit eine Stolperstrafe und bereitete damit das Powerplay vor, das Tkachuk vollendete.
Es schien, als hätte Jesper Fast die Saison für Carolina retten können, als er 3:22 vor Ende der regulären Spielzeit den Ausgleichstreffer erzielte. Paul Stastny und Teuvo Teravainen erzielten die ersten beiden Tore des Abends für die Hurricanes, während Brady Skjei und Jordan Martinook jeweils zwei Assists lieferten.
Aber der Abend, die Serie, gehörte den Panthers. Im Finale 1996 wurden sie von Colorado besiegt.
Der Ton wurde früh vorgegeben. Duclair erzielte 41 Sekunden nach Beginn des Wettbewerbs ein Tor, und nicht einmal eine Minute später lieferte Sam Bennett aus Florida einen harten, aber fehlerfreien Treffer ab, in dem Sinne, dass er Carolinas Jaccob Slavin hinter dem Netz der Hurricanes keinen Elfmeter verschaffte.
Handtücher wehten, Stroboskoplichter blitzten und die Fans verschwendeten keine Zeit und ließen die Panthers wissen, dass sie bereit für den entscheidenden Sieg waren.
Ryan Lomberg #94 der Florida Panthers feiert mit seinen Teamkollegen, nachdem er am 24. Mai in der FLA Live Arena im zweiten Spielabschnitt des vierten Spiels des Eastern Conference Finals der Stanley Cup Playoffs 2023 ein Tor gegen Frederik Andersen #31 der Carolina Hurricanes erzielt hat , 2023 in Sunrise, Florida. (Joel Auerbach/Getty Images)
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Mitte des ersten Durchgangs erzielte Tkachuk im Powerplay das 2:0. Carolina, ein Team, das in der regulären Saison mit 113 Punkten die Divisionsmeisterschaft gewann, erzielte später im ersten Durchgang durch Stastnys Tor den 2:1-Ausgleich, und Teravainen glich zu Beginn des zweiten Durchgangs aus.
Lombergs Tor Mitte des zweiten Durchgangs brachte Florida erneut in Führung. Dies blieb so, bis Fast 3:22 vor Schluss den Ausgleich erzielte und Tkachuk den Panthers in seiner ersten Saison den Einzug in die Titelrunde verschaffte.
RUND UM DIE EISBAHN
Bill Zito, General Manager der Panthers, wurde am Mittwoch als Finalist für die Wahl zum NHL-GM des Jahres bekannt gegeben. Tkachuks zwei Tore bescherten ihm 21 Punkte in den Playoffs und verlängerten damit seinen Florida-Nachsaison-Rekord, der 1996 von Dave Lowry bei 17 lag. Slavin wurde nach Bennetts Treffer schnell für den Rest des Spiels ausgeschlossen, was die Hurricanes sagten: „ eine Oberkörperverletzung.“ Slavin schwankte, als er versuchte aufzustehen. Mike McDaniel, Trainer der Miami Dolphins, der während der Playoffs in diesem Frühjahr auch Stammspieler bei den Miami Heat-Spielen war, schlug vor dem Spiel die Werbetrommel. Als er fertig war, ohne ein Mikrofon fallen zu lassen, ließ er stattdessen einfach den Hammer fallen.
Aleksander Barkov, Center der Florida Panthers, hält die Prince-of-Wales-Trophäe in der Hand, nachdem die Panthers am Mittwoch, den 24. Mai 2023, in Sunrise, Florida, Spiel 4 des Finales der NHL Hockey Stanley Cup Eastern Conference gegen die Carolina Hurricanes gewonnen haben. (AP Photo/Lynne Sladky)
ZWEI-TOR-VORTEIL
Tkachuks Tor Mitte der Eröffnungsperiode brachte Florida mit 2:0 in Führung und markierte das erste Mal seit fast 14 Spielperioden bis zu diesem Zeitpunkt, dass eine Mannschaft in dieser Serie einen Vorsprung von zwei Toren hatte. In den ersten 272 Minuten (einschließlich aller Verlängerungen) der Serie gab es immer einen Punktgleichstand oder einen Vorsprung von einem Punkt.
Quelle: Fox News
